Een publisher categorie die steeds groter wordt binnen de affiliate wereld zijn de CSS Partners. Joep van den Boer van Shoparize vertelt in dit artikel over hoe zij adverteerders binnen heel Europa helpen groeien met Google Shopping.
1 – Kan je iets meer over jezelf vertellen. Wie ben je? Wat doe je?
Allereerst bedankt voor de uitnodiging Thijs, leuk om op dit platform ons verhaal te kunnen doen. Ik ben Joep van den Boer, na mijn eerste stappen in de digitale wereld bij Criteo in Barcelona, ben ik in aanraking gekomen met affiliate marketing, zo’n 7 jaar geleden, bij Partnerize in Londen, waarvoor ik verantwoordelijk was voor Business Development in Benelux & DACH.
Na Partnerize heb ik het Benelux kantoor voor Webgains gestart in Amsterdam. Na 4,5 jaar Webgains heb ik sinds dit jaar de overstap gemaakt naar de publisher kant en ben ik begonnen als CCO voor Shoparize, een van de grootste CSS partners van Europa.
2 – Wanneer is Shoparize gestart? Hoe is het ontstaan?
Shoparize is in 2013 opgericht (toentertijd nog onder de naam Kiesproduct), als prijsvergelijk website. Het doel van oudsher is online shoppers helpen met het vinden van de laagste prijs tegen de beste voorwaarden. In 2017 is er daarnaast gestart met het aanbieden van Google Shopping / CSS solutions. Dit naar aanleiding van een rechtszaak welke Google verplichte om haar Google Shopping carousel open te zetten voor CSS partners en daarmee het monopolie van Google te verbreken.
Dit bood direct een grote kans aangezien er door middel van CSS partners een biedingsvoordeel van 20% behaald kan worden ten opzichte van het samenwerken met Google direct. Ondertussen bestaat het team van Shoparize uit zo’n 25 professionals hier in Amsterdam, welke zo’n 30.000 adverteerders over heel Europa (21 landen) helpen met het behalen van de beste resultaten uit Google Shopping.
3 – Op welke manier helpen jullie adverteerders?
We helpen adverteerders met het behalen van incrementele omzet uit het Google Shopping kanaal. Veelal draaien we als affiliatie op CPA basis naast de in-house campagnes van een adverteerder. We richten ons daadwerkelijk op incrementele omzet voor adverteerders.
Naast Google Shopping kunnen adverteerders ook opgenomen worden op onze prijsvergelijk website Shoparize.com – welke op dit moment zo’n 2.2 miljoen bezoekers per maand heeft en helpen we merken met het genereren van extra omzet op marketplaces.
4 – Er zijn adverteerders die niet willen werken met een CSS partners, omdat ze hun eigen shopping campagnes draaien. Wat is jullie visie hierop?
Dit is inderdaad het meest gehoorde argument om niet te beginnen met CSS en op zich een logische. Het belangrijkste is dat we adverteerders helpen aan additionele omzet, in plaats van het eigen kanaal te kannibaliseren.
Via de auction insights in Google Ads is het zeer gemakkelijk te zien in hoeveel procent van de gevallen we inderdaad tegelijk met een adverteerder aan het bieden zijn. Goed om te weten is dat je eigen CPCs nooit omhoog zullen gaan als dit gebeurt aangezien Google ontdubbeld op merchant niveau. Met andere woorden, mochten we in dezelfde bieding op nummer 1 en 2 terecht komen, dan streept Google de 2de bieding weg.
Naast de eigen inzichten bieden we alle adverteerders ook een eigen platform, waarop we inzichten tonen in welke zoekwoorden we gebruiken, welke producten het meest vertoond worden (impressies) en op welke producten het meest geklikt wordt. Op deze manier proberen we ons echt te focussen op het leveren van meerwaarde voor onze adverteerders
We zien van alle adverteerders welke starten, meer dan 95% het kanaal actief blijft gebruiken na een test.
5 – Hoe belangrijk is affiliate marketing voor Shoparize?
Zeer belangrijk. We halen nog steeds het overgrote deel van onze omzet uit de affiliate netwerken. Shoparize werkt samen met vrijwel alle affiliate netwerken, dus als adverteerder kun je simpel starten met CSS door ons uit te nodigen op je programma.
Het werken met een affiliate netwerk biedt nog een aantal andere voordelen voor adverteerders, je kunt dan denken aan: je betaalt slechts een commissie per aankoop (zelfs als een conversie klikken van meerdere affiliates bevat), je hebt een platform waar je alle data transparant kan inzien, de accountmanagers van netwerken kunnen je helpen met een stukje strategie in het kanaal en je kunt direct samenwerkingen aangaan met duizenden partners, in plaats van dit allemaal zelf te doen.
6 – Zijn er zaken die beter kunnen binnen de affiliate marketing?
Er zijn altijd zaken die beter kunnen. Ik denk dat er grote stappen gemaakt worden qua transparantie, maar je kunt nooit genoeg hebben. Daarnaast is het belangrijk dat je als adverteerder je tracking op orde hebt. Goede performance in affiliatie start met de juiste tracking. Persoonlijk denk ik dat we zeker op de goede weg zijn vergeleken met een aantal jaar geleden, maar is zaak dat we ook daadwerkelijk blijven innoveren als industrie.
Een punt dat echt heel belangrijk is binnen CSS, is dat de kwaliteit van de productfeed op orde is. Te vaak zien we helaas nog slechte kwaliteit feeds, wat resulteert in een mindere performance. Geef altijd zoveel als mogelijk mee in je product feed, je kunt dan denken aan variabelen zoals EAN, GTIN, maat, kleur etc. Hoe meer informatie we hebben, hoe beter we kunnen segmenteren en promoten.
7 – Wat zijn jullie ambities met Shoparize?
Als ik het samen moet vatten in een zin, dan zou dat “het genereren van een nog grotere omzet voor onze adverteerders door middel van de verschillende advertentiekanalen welke we aanbieden” worden. Als bedrijf zijnde zijn we constant bezig met innovatie.
Recentelijk hebben we nog een marketplace product toegevoegd voor onze merken. Daarnaast hebben we de ambitie om onze prijsvergelijker te laten groeien qua verkeer. Vergeleken met vorig jaar hebben we al 25x meer verkeer op onze website, maar de doelstelling is om dit nog keer 5 te laten gaan dit jaar en zo op 10 miljoen maandelijkse bezoekers uit te komen. Dit alles komt dan alleen maar ten goede voor onze adverteerders.
8 – Wat zien jullie voor ontwikkelingen in de affiliate markt?
De markt staat niet stil en dat is heel positief. Ik denk dat er een aantal hele mooie ontwikkelingen aan het plaatsvinden zijn, zeker op het gebied van content. Een mooi voorbeeld (uit de UK) is de publisher Linkby, welke op creatieve manieren met hun klanten aan het meedenken zijn om content over de gehele customer journey terug te laten komen.
Daarnaast is het mooi om te zien dat de omzetten welke affiliate met zich meebrengen de afgelopen jaren alleen maar gestegen zijn. Persoonlijk denk ik dat affiliate het kanaal bij uitstek is als je bezig bent met internationalisatie en/of groei en je niet direct mega budgetten hebt om te investeren in producten welke geen vaste ROI met zich meebrengen.
Specifiek naar CSS kijkende, op een recent evenement georganiseerd door Webgains gaven ze aan dat het aandeel affiliate omzet via CSS met een 111% gestegen is jaar-op-jaar. Van andere netwerken horen we eenzelfde soort bericht. Dit geeft wel aan dat de CSS markt behoorlijk in de lift zit en het voor steeds meer adverteerders een onmisbaar kanaal wordt.
9 – Als je kijkt naar jullie meest succesvolle samenwerkingen. Wat hadden deze adverteerders met elkaar gemeen?
Testen, testen, testen.
Dat in combinatie met openstaan voor nieuwe ideeën. We merken als we om tafel kunnen met onze adverteerders, er vrijwel altijd een win-win behaald wordt. We hebben behoorlijk wat adverteerders welke initieel nogal sceptisch waren over CSS, maar na een testfase verkocht zijn en waar het nu het meest winstgevende kanaal is. In tijden waar concurrentie toeneemt, is een goede zichtbaarheid in Google Shopping een grote winst, gelukkig zien steeds meer adverteerders dit ook in.
Daarnaast moeten de “basis” natuurlijk altijd in orde zijn. Je kunt dan denken aan een hoge kwaliteit product feed en een goede CPS. De accountmanagers binnen Shoparize kunnen adverteerders altijd verder helpen met benchmarks van vergelijkbare adverteerders.
Wil je nog iets anders delen?
Een kleine shout-out naar Sjef Kerkhofs en Robin Piet voor het lanceren van hun European Affiliate Awards initiatief. Het is een hele tijd geleden dat we in Nederland een goed affiliate evenement gehad hebben, iets wat ik uit mijn tijd in de UK behoorlijk mis. Ik denk dat het top is dat we eindelijk een evenement gaan krijgen in Nederland, iets wat de industrie zeker verdient.
Daarnaast hoop ik dat het voor de gehele affiliate industrie weer een mooi jaar mag worden!